Recoger un coche de alquiler en el aeropuerto de Santorini es la parte fácil. Sales de llegadas hacia los mostradores, firmas y te marchas sin organizar un traslado primero. Lo que sorprende a la gente es la isla en sí: carreteras estrechas del cráter, pueblos a los que no se puede acceder en coche, aparcamientos que se llenan a media mañana en agosto y una norma de carnet que sorprende a los visitantes de fuera de la UE. Esta guía cubre lo que necesitas para conducir legalmente en 2026, cómo son realmente las carreteras y dónde un coche ayuda frente a dónde solo estorba.
¿Necesitas un permiso de conducir internacional en Santorini?
Depende de dónde sea su permiso de conducir y la norma ha cambiado en los últimos años. Un permiso de la UE o del EEE es válido tal como está, y un permiso con foto del Reino Unido también está bien. Desde un cambio en la ley griega en 2021, también se reconocen los permisos nacionales de Estados Unidos, Canadá y Australia, por lo que los conductores de esos países ya no necesitan un Permiso de Conducir Internacional (IDP) para alquilar y conducir. La única pega es que una empresa de alquiler individual aún puede solicitar un IDP como su propia política, y el permiso es barato, por lo que muchos visitantes lo llevan de todos modos como respaldo. Un permiso de otro país no perteneciente a la UE, o uno que no esté escrito en alfabeto latino, todavía necesita un IDP junto con él.
| Tu carné de conducir | ¿Necesitas carné de conducir internacional (IDP)? |
|---|---|
| UE oEEE | No, tu carné es válido tal cual |
| Reino Unido (tarjeta plastificada) | No |
| EE. UU., Canadá, Australia | No es legalmente necesario desde 2021, aunque algunas oficinas todavía lo piden |
| Otro país no perteneciente a la UE | Sí, lleva un IDP además de tu carné de conducir nacional |
Si necesitas un Permiso de Conducir Internacional (IDP), o simplemente quieres uno como respaldo, consíguelo en casa antes de volar (en EE. UU. y Canadá a través de la AAA o CAA), ya que no hay forma de obtener uno válido una vez que hayas aterrizado. También debes tener al menos 21 años para la mayoría de las empresas, pagar el depósito con una tarjeta de crédito a nombre del conductor y haber tenido tu licencia durante un año o más.
¿Cómo son las carreteras en Santorini?
El tráfico circula por la derecha. Las rutas principales entre Fira, Oia y el sur están asfaltadas y en buen estado, y no hay carreteras de peaje en ningún lugar de la isla. La dificultad son las calles más antiguas del pueblo, que son estrechas, amuralladas por ambos lados y compartidas con peatones, por lo que el riesgo de tomar un giro equivocado hacia un carril demasiado estrecho para un coche es real. Muchas carreteras tienen poca o ninguna iluminación por la noche, las curvas del borde de la caldera son cerradas y las motos y quads se abren paso entre el tráfico en verano. Conduzca despacio, toque el claxon en las curvas ciegas y no confíe en el mapa de su teléfono para saber qué carriles son demasiado estrechos para un coche.
Las distancias son cortas, por lo que ningún lugar de la isla está a más de unos 40 minutos, pero la combinación de carreteras estrechas y el denso tráfico de verano hace que los trayectos tarden más de lo que sugieren los kilómetros. Tenga en cuenta el tiempo adicional alrededor de Fira y Oia al atardecer, cuando toda la isla parece moverse en una sola dirección.
¿Dónde se aparca en Fira y Oia?
El aparcamiento es casi gratuito en todas partes, pero el problema es el espacio, no el precio. Fira, Firostefani y Oia tienen varios aparcamientos públicos gratuitos, que se llenan rápidamente en julio y agosto, especialmente antes del atardecer. Una norma es la más importante: no se puede aparcar dentro de Oia, y normalmente tampoco se puede conducir hasta un hotel en el borde de la caldera. Deja el coche en un aparcamiento público en el borde del pueblo y camina, lo que puede suponer de 10 a 15 minutos a pie, la misma dificultad que implica alojarse en Imerovigli. Llega antes de lo que crees que necesitas, y nunca bloquees una entrada privada o un carril estrecho, porque los coches son multados y remolcados en temporada alta.
Recogiendo tu coche en el aeropuerto
Los mostradores de alquiler de coches se encuentran en la planta de llegadas, a pocos pasos de donde recoges tu equipaje, y están representadas las principales compañías internacionales y locales. Un coche pequeño cuesta aproximadamente entre 15 € al día fuera de temporada y 40 € o más al día en agosto, cuando la demanda alcanza su punto máximo y los coches más baratos se agotan con semanas de antelación. Reserva antes de volar para fijar el precio y el vehículo, trae la tarjeta de crédito a nombre del conductor para el depósito y fotografía el coche por completo antes de salir del aparcamiento para que los arañazos existentes queden registrados. Comprueba también la política de combustible, ya que la mayoría de los coches se entregan con el depósito lleno y deben devolverse igual. Nuestra guía ampliada de alquiler de coches en Santorini compara compañías y lo que incluyen las cotizaciones.
Un detalle confunde a muchos visitantes, especialmente de Norteamérica: la mayoría de los coches de alquiler en Grecia son manuales. Los automáticos existen pero representan una menor parte de la flota, cuestan más y se agotan primero en verano, así que si solo puedes conducir un automático, resérvalo con semanas de antelación y confírmalo por escrito en lugar de esperar que haya uno libre en el mostrador. Los coches son pequeños por una razón, ya que los carriles y los aparcamientos son estrechos, y un compacto es mucho más fácil de colocar que un SUV en una carretera de caldera.
Combustible, scooters y quads
Las gasolineras se agrupan alrededor de Fira y del centro de la isla y se dispersan hacia los rincones más tranquilos, y muchas cierran por la noche, así que llena el depósito antes de un viaje nocturno en lugar de contar con una gasolinera cerca de tu hotel. Las motos, los quads y los vehículos todo terreno son omnipresentes en verano y parecen una alternativa barata y divertida, pero las normas son más estrictas de lo que sugieren los carteles de alquiler: cualquier cosa de más de 50 cc necesita un carné de moto o la categoría adecuada en tu permiso internacional de conducir, los cascos son obligatorios por ley, y la isla registra un alto número de accidentes de quad en sus arcenes de grava y curvas cerradas cada temporada. Si nunca has conducido uno, las estrechas carreteras de aquí no son el lugar para aprender.
¿Merece la pena alquilar un coche?
Un coche cumple su función si quieres llegar a las playas del sur, los pueblos del interior, las bodegas y el faro en tu propio horario, y si te conformas con aparcar fuera de los pueblos de la caldera y caminar. Tiene menos sentido si te quedas en Fira u Oia todo el tiempo, ya que pagarás por aparcar un coche que usarás poco y te enfrentarás a un tráfico que podrías evitar. La opción honesta que funciona para muchos visitantes es alojarse cerca de la red de autobuses y taxis y alquilar un coche solo uno o dos días de excursión.
- Presentarse sin estar seguro de la norma sobre el permiso de conducir. Se reconocen los permisos de la UE, el Reino Unido, EE. UU., Canadá y Australia; otros permisos no comunitarios necesitan un Permiso de Conducir Internacional (IDP), y algunos mostradores lo piden de todos modos. Confirme la política de su empresa de alquiler antes de volar.
- Intentar entrar en Oia o a un hotel al borde de un acantilado. No se puede. Estacione en un aparcamiento público en el borde y camine hasta allí.
- Dejar la búsqueda de aparcamiento para el atardecer. Los aparcamientos se llenan a última hora de la tarde en verano. Llegue temprano o tome el autobús para la multitud del atardecer.
- Subestimar los pueblos. Las calles antiguas son estrechas y están llenas de gente. Reduzca la velocidad y no siga un mapa hasta un sendero.
- Quedarse sin combustible al final del día. Las gasolineras son pocas y cierran temprano. Llene el depósito cerca de Fira antes de salir.
Si prefiere saltarse el coche por completo, un traslado al aeropuerto reservado previamente a través de GetTransfer cubre el trayecto de llegada, y un tour guiado de vinos o de la caldera a través de GetExperience permite que otra persona se encargue de las carreteras mientras usted disfruta de la vista. Para información general sobre el aeropuerto antes de su viaje, consulte la página web oficial del aeropuerto de Santorini.
