Ritirare un'auto a noleggio all'aeroporto di Santorini è la parte facile. Si esce dall'area arrivi verso gli sportelli, si firma e si parte senza aver prima organizzato un trasferimento. Ciò che sorprende le persone è l'isola stessa: strade strette lungo la caldera, villaggi in cui non si può entrare in auto, parcheggi che si riempiono entro metà mattina in agosto e una regola sulla patente che coglie di sorpresa i visitatori extra UE. Questa guida copre ciò che ti serve per guidare legalmente nel 2026, come sono veramente le strade e dove un'auto aiuta rispetto a dove è solo d'intralcio.
Ti serve una patente di guida internazionale a Santorini?
Dipende da dove proviene la tua patente e la regola è cambiata negli ultimi anni. Una patente UE o SEE è valida così com'è, e anche una patente britannica con fototessera va bene. Dopo una modifica alla legge greca nel 2021, sono riconosciute anche le patenti nazionali dagli Stati Uniti, dal Canada e dall'Australia, quindi i conducenti di quei paesi non hanno più bisogno di un Permesso di Guida Internazionale (IDP) per noleggiare e guidare. L'unica avvertenza è che una singola compagnia di autonoleggio può ancora richiederne uno come propria politica, e il permesso è economico, quindi molti visitatori ne portano comunque uno come backup. Una patente di un altro paese non UE, o una non scritta in alfabeto latino, necessita ancora di un IDP a fianco.
| La tua patente | Serve la PDE? |
|---|---|
| UE o SEE | No, la tua patente è valida così com'è |
| Regno Unito (photocard) | No |
| USA, Canada, Australia | Non per legge dal 2021, anche se alcune agenzie ne richiedono ancora una |
| Altro paese non UE | Sì, porta con te una PDE più la tua patente nazionale |
Se hai bisogno di una Patente di Guida Internazionale (IDP), o semplicemente ne desideri una di riserva, procuratela a casa prima di partire (negli Stati Uniti e in Canada tramite AAA o CAA), perché non c'è modo di ottenerne una valida una volta atterrato. Devi anche avere almeno 21 anni per la maggior parte delle compagnie, pagare il deposito con una carta di credito a nome del conducente e aver posseduto la patente per un anno o più.
Come sono le strade a Santorini?
Il traffico circola sulla destra. Le strade principali tra Fira, Oia e il sud sono asfaltate e in buone condizioni, e non ci sono strade a pedaggio sull'isola. La difficoltà sta nelle strade più antiche dei villaggi, che sono strette, fiancheggiate da muri su entrambi i lati e condivise con i pedoni, quindi una svolta sbagliata in un vicolo troppo stretto per un'auto è un rischio reale. Molte strade hanno poca o nessuna illuminazione di notte, le curve sul bordo della caldera sono strette e scooter e quad si fanno strada nel traffico in estate. Guida lentamente, suona il clacson agli angoli ciechi e non fidarti della mappa del tuo telefono per sapere quali corsie sono troppo strette per un'auto.
Le distanze sono brevi, quindi da nessuna parte sull'isola si è a più di circa 40 minuti di distanza, ma il mix di strade strette e l'intenso traffico estivo fa sì che i viaggi richiedano più tempo di quanto suggeriscano i chilometri. Prevedi tempo aggiuntivo intorno a Fira e Oia al tramonto, quando sembra che l'intera isola si muova in un'unica direzione.
Dove si parcheggia a Fira e Oia?
Il parcheggio è quasi ovunque gratuito, ma il problema è lo spazio, non il prezzo. Fira, Firostefani e Oia dispongono di diversi parcheggi pubblici gratuiti, che si riempiono rapidamente a luglio e agosto, soprattutto prima del tramonto. Una regola è la più importante: non è possibile parcheggiare all'interno di Oia, e di solito non è possibile guidare fino a un hotel sul bordo della caldera. Lascia l'auto in un parcheggio pubblico ai margini del villaggio e cammina, cosa che può richiedere da 10 a 15 minuti a piedi, lo stesso inconveniente che si presenta soggiornando a Imerovigli. Arriva prima di quanto pensi di dover fare, e non bloccare mai un ingresso privato o una corsia stretta, perché le auto vengono multate e trainate in alta stagione.
Ritiro della tua auto in aeroporto
I banchi di noleggio auto si trovano al livello degli arrivi, a pochi passi da dove si ritirano i bagagli, e le principali compagnie internazionali e locali sono presenti. Un'auto piccola costa all'incirca da 15 € al giorno fuori stagione a 40 € o più al giorno in agosto, quando la domanda raggiunge il picco e le auto più economiche si esauriscono settimane prima. Prenota prima di partire per bloccare il prezzo e il veicolo, porta la carta di credito intestata al conducente per il deposito e fotografa l'auto tutt'intorno prima di lasciare il parcheggio, in modo che i graffi esistenti siano registrati. Controlla anche la politica sul carburante, poiché la maggior parte delle auto viene consegnata con il pieno e deve essere restituita con il pieno. La nostra guida più completa al noleggio auto a Santorini confronta le compagnie e cosa includono i preventivi.
Un dettaglio mette in difficoltà molti visitatori, soprattutto dal Nord America: la maggior parte delle auto a noleggio in Grecia è manuale. Esistono automatiche ma rappresentano una quota minore della flotta, costano di più e si esauriscono per prime in estate, quindi se sai guidare solo un'automatica, prenotala con settimane di anticipo e confermala per iscritto anziché sperare che ce ne sia una disponibile al banco. Le auto sono piccole per un motivo, dato che le corsie e i parcheggi sono stretti, e una compatta è molto più facile da posizionare di un SUV su una strada del caldera.
Carburante, scooter e quad
Le stazioni di servizio si concentrano intorno a Fira e al centro dell'isola e si diradano verso gli angoli più tranquilli, e molte chiudono la sera, quindi fai il pieno prima di un viaggio notturno piuttosto che contare su una pompa vicino al tuo hotel. Scooter, ATV e quad sono ovunque in estate e sembrano un'alternativa economica e divertente, ma le regole sono più severe di quanto suggeriscano i cartelli di noleggio: qualsiasi cosa oltre i 50cc necessita di una patente per moto o della categoria giusta sulla tua patente internazionale di guida, il casco è obbligatorio per legge e l'isola registra un alto numero di incidenti con quad sulle sue banchine sterrate e curve strette ogni stagione. Se non ne hai mai guidato uno, le strade strette qui non sono il posto giusto per imparare.
Noleggiare un'auto conviene?
Un'auto vale la pena se si desidera raggiungere le spiagge del sud, i villaggi interni, le cantine e il faro secondo il proprio orario, e se si è disposti a parcheggiare fuori dalle città della caldera e camminare. Ha meno senso se si soggiorna a Fira o Oia per tutto il tempo, poiché si pagherà per parcheggiare un'auto che si usa raramente e si combatterà nel traffico che si potrebbe evitare. Il mix onesto che funziona per molti visitatori è quello di basarsi sulla rete di autobus e taxi e noleggiare un'auto solo per uno o due giorni di escursione.
- Presentarsi con dubbi sulla regola della patente. Patenti UE, UK, USA, canadesi e australiane sono tutte riconosciute; le altre patenti non UE necessitano di un permesso internazionale di guida (IDP), e alcune agenzie ne richiedono uno indipendentemente. Conferma la politica della tua compagnia di noleggio prima di partire.
- Tentare di guidare fino a Oia o in un hotel a picco sul mare. Non è possibile. Parcheggia in un parcheggio pubblico ai margini e cammina.
- Rimandare la ricerca di un parcheggio al tramonto. I parcheggi si riempiono nel tardo pomeriggio in estate. Arriva presto o usa l'autobus per la folla del tramonto.
- Sottovalutare i villaggi. Le vecchie stradine sono strette e piene di gente. Rallenta e non seguire una mappa in un sentiero pedonale.
- Arrivare con poco carburante a fine giornata. Le stazioni di servizio sono poche e chiudono presto. Fai il pieno vicino a Fira prima di partire.
Se preferisci saltare del tutto la ruota, un trasferimento aeroportuale prenotato in anticipo tramite GetTransfer copre il tragitto all'arrivo, e un tour guidato di vino o della caldera tramite GetExperience permette a qualcun altro di guidare mentre tu ti godi il panorama. Per informazioni preliminari sull'aeroporto prima del tuo viaggio, consulta il sito ufficiale dell'aeroporto di Santorini.
