Ritirare un'auto a noleggio all'aeroporto di Santorini è la parte facile. Si cammina dagli arrivi agli sportelli, si firma e si parte senza organizzare prima un trasferimento. Ciò che sorprende la gente è l'isola stessa: strade strette della caldera, villaggi in cui non si può guidare, parcheggi che si riempiono entro metà mattina in agosto e una regola sulla patente che coglie di sorpresa i visitatori extra-UE. Questa guida copre ciò che è necessario per guidare legalmente nel 2026, come sono realmente le strade e dove un'auto aiuta rispetto a dove intralcia.
È necessaria una patente di guida internazionale a Santorini?
Dipende da dove proviene la tua patente e la regola è cambiata negli ultimi anni. Una patente UE o SEE è valida così com'è, e anche una patente con fototessera del Regno Unito va bene. Dall'entrata in vigore di una modifica alla legge greca nel 2021, sono riconosciute anche le patenti nazionali degli Stati Uniti, del Canada e dell'Australia, quindi i conducenti di questi paesi non necessitano più di un Permesso Internazionale di Guida (IDP) per noleggiare e guidare. L'unica fregatura è che una singola compagnia di autonoleggio può ancora chiedere un IDP come propria politica, e il permesso è economico, quindi molti visitatori ne portano uno comunque come riserva. Una patente di un altro paese extra-UE, o una non scritta in alfabeto latino, necessita ancora di un IDP accanto.
| La tua patente | IDP necessario? |
|---|---|
| UE o SEE | No, la tua patente è valida così com'è |
| Regno Unito (con fototessera) | No |
| Stati Uniti, Canada, Australia | Non per legge dal 2021, anche se alcuni sportelli ne richiedono ancora una |
| Altro paese extra-UE | Sì, porta un IDP oltre alla tua patente nazionale |
Se hai bisogno di un IDP, o semplicemente ne vuoi uno di riserva, procuratelo a casa prima di volare (negli Stati Uniti e in Canada tramite AAA o CAA), perché non c'è modo di ottenerne uno valido una volta atterrati. È inoltre necessario avere almeno 21 anni per la maggior parte delle compagnie, pagare il deposito con una carta di credito a nome del conducente e possedere la patente da almeno un anno.
Come sono le strade a Santorini?
Si guida a destra. Le strade principali tra Fira, Oia e il sud sono asfaltate e in buone condizioni, e non ci sono strade a pedaggio sull'isola. La difficoltà sta nelle vecchie strade dei villaggi, che sono strette, fiancheggiate da muri su entrambi i lati e condivise con i pedoni, quindi una svolta sbagliata in una corsia troppo stretta per un'auto è un rischio reale. Molte strade hanno poca o nessuna illuminazione di notte, le curve sul bordo della caldera sono strette e scooter e quad si inseriscono nel traffico in estate. Guida lentamente, suona il clacson negli angoli ciechi e non fidarti della mappa del tuo telefono per sapere quali corsie sono troppo strette per un'auto.
Le distanze sono brevi, quindi da nessuna parte sull'isola si è a più di circa 40 minuti di distanza, ma il mix di strade strette e traffico estivo intenso significa che i viaggi richiedono più tempo di quanto suggeriscano i chilometri. Concediti tempo extra intorno a Fira e Oia al tramonto, quando sembra che tutta l'isola si muova in una direzione.
Dove parcheggiare a Fira e Oia?
Il parcheggio è gratuito quasi ovunque, ma lo spazio è il problema, non il prezzo. Fira, Firostefani e Oia hanno diversi parcheggi pubblici gratuiti, e si riempiono velocemente a luglio e agosto, specialmente prima del tramonto. Una regola è la più importante: non si può parcheggiare all'interno di Oia, e di solito non si può guidare fino a un hotel sul bordo della caldera. Lascia l'auto in un parcheggio pubblico ai margini del villaggio e cammina, il che può richiedere dai 10 ai 15 minuti a piedi, la stessa difficoltà che si presenta con un soggiorno a Imerovigli. Arriva prima di quanto pensi di dover fare, e non bloccare mai un ingresso privato o una corsia stretta, perché le auto vengono multate e trainate in alta stagione.
Ritiro dell'auto in aeroporto
Gli sportelli di autonoleggio si trovano al livello degli arrivi, a pochi passi da dove si ritirano i bagagli, e le principali compagnie internazionali e locali sono rappresentate. Una macchina piccola costa da circa 15 € al giorno fuori stagione a 40 € o più al giorno in agosto, quando la domanda raggiunge il picco e le macchine più economiche si esauriscono settimane prima. Prenota prima di volare per bloccare il prezzo e il veicolo, porta la carta di credito a nome del conducente per il deposito, e fotografa l'auto tutt'intorno prima di lasciare il parcheggio in modo che i graffi esistenti siano registrati. Controlla anche la politica sul carburante, dato che la maggior parte delle auto vengono consegnate piene e devono essere restituite piene. La nostra guida completa all'autonoleggio a Santorini confronta le compagnie e cosa includono i preventivi.
Un dettaglio confonde molti visitatori, soprattutto dal Nord America: la maggior parte delle auto a noleggio in Grecia sono manuali. Le automatiche esistono ma costituiscono una quota minore della flotta, costano di più e si esauriscono per prime in estate, quindi se sai guidare solo un'automatica, prenotala settimane prima e confermala per iscritto invece di sperare che ce ne sia una libera allo sportello. Le auto sono piccole per un motivo, poiché le corsie e i parcheggi sono stretti, e una compatta è molto più facile da posizionare di un SUV su una strada della caldera.
Carburante, scooter e quad
Le stazioni di servizio si concentrano intorno a Fira e al centro dell'isola e si diradano verso gli angoli più tranquilli, e molte chiudono la sera, quindi fai il pieno prima di un viaggio serale piuttosto che contare su una pompa vicino al tuo hotel. Scooter, ATV e quad sono ovunque in estate e sembrano un'alternativa economica e divertente, ma le regole sono più rigide di quanto suggeriscano i cartelli dei noleggi: qualsiasi cosa oltre i 50cc richiede una patente per moto o la categoria corretta sul tuo IDP, i caschi sono obbligatori per legge, e l'isola registra un elevato numero di incidenti con quad sulle sue banchine ghiaiate e curve strette ogni stagione. Se non ne hai mai guidato uno, le strade strette qui non sono il posto giusto per imparare.
Vale la pena noleggiare un'auto?
Un'auto vale la pena se vuoi raggiungere le spiagge del sud, i villaggi nell'entroterra, le cantine e il faro secondo i tuoi orari, e se sei felice di parcheggiare fuori dalle città della caldera e camminare. Ha meno senso se soggiorni a Fira o Oia tutto il tempo, dato che pagherai per parcheggiare un'auto che usi raramente e combatterai traffico che potresti evitare. La soluzione onesta che funziona per molti visitatori è di basarsi sulla rete di autobus e taxi e noleggiare solo per uno o due giorni di escursione.
- Presentarsi incerti sulla regola della patente. Patenti UE, Regno Unito, USA, canadesi e australiane sono tutte riconosciute; altre patenti extra-UE necessitano di un IDP e alcuni sportelli ne chiedono uno a prescindere. Conferma la politica della tua compagnia di noleggio prima di volare.
- Tentare di guidare a Oia o verso un hotel a strapiombo. Non puoi. Parcheggia in un lotto pubblico ai margini e cammina.
- Rimandare la ricerca del parcheggio al tramonto. I lotti si riempiono nel tardo pomeriggio in estate. Arriva presto o usa l'autobus per la folla del tramonto.
- Sottovalutare i villaggi. Le vecchie strade sono strette e piene di gente. Rallenta e non seguire una mappa in un sentiero pedonale.
- Rimanere a corto di carburante a fine giornata. Le stazioni sono poche e chiudono presto. Fai il pieno vicino a Fira prima di partire.
Se preferisci evitare del tutto il volante, un trasferimento aeroportuale pre-acquistato tramite GetTransfer copre il tragitto di arrivo, e un tour guidato del vino o della caldera tramite GetExperience permette a qualcun altro di occuparsi delle strade mentre tu ti godi il panorama. Per informazioni sull'aeroporto prima di viaggiare, consulta il sito web ufficiale dell'Aeroporto di Santorini.
