Un quad est le moyen amusant de rejoindre les plages et les routes secondaires de Santorin, mais il s'accompagne de règles réelles et de risques réels. Pour en conduire un légalement, vous avez besoin d'un permis de conduire automobile complet détenu depuis au moins un an, d'un casque en tout temps et d'une machine de 150 cm³ ou plus. La location coûte environ 25 à 95 € par jour, la plupart des magasins livrent gratuitement à votre hôtel, et les petites lignes de l'assurance sont plus importantes que le tarif journalier. Voici où aller, ce que vous payez réellement une fois la franchise et les taxes incluses, et comment parcourir l'île sans figurer parmi ses statistiques d'accidents estivaux.
Où louer un quad à Santorin
Les magasins de location sont concentrés à Fira, Kamari et Perissa, et la plupart livrent le quad à votre hôtel et le récupèrent plus tard sans frais supplémentaires, vous n'avez donc pratiquement jamais à vous déplacer jusqu'à une agence. Réservez quelques jours à l'avance pour juillet et août, lorsque les meilleurs véhicules se vendent et que les tarifs sur place augmentent.
Trois choses distinguent une bonne location d'une mauvaise, et aucune d'entre elles n'est le prix affiché. Demandez la cylindrée par écrit, car tout ce qui est inférieur à 150cc n'est pas homologué pour la route. Demandez le montant exact de la franchise, pas seulement s'il y a une "assurance", car vous pourriez encore devoir des centaines pour une éraflure. Et confirmez que le prix inclut la TVA, car un devis sans la taxe de 24 % sera plus élevé à la remise. Photographiez le quad de tous les côtés avant de partir, afin que les anciennes éraflures soient enregistrées, et vérifiez que le casque gratuit vous va bien.
Les meilleurs itinéraires en quad sur l'île
Santorin est petite, environ 18 km d'un bout à l'autre, vous pouvez donc enchaîner plusieurs arrêts en une journée sans longues portions de route ouverte. Un quad brille sur le sud-est plat et l'intérieur tranquille, où garer une voiture est une corvée.
La course de la plage sud. Les boucles classiques Kamari et Perissa, les deux grandes plages de sable noir de chaque côté de la presqu'île de Mesa Vouno, puis continue vers Perivolos et les sables plus calmes au-delà. Elle est plate, bien revêtue et facile pour se garer, et toute la côte représente peut-être 30 minutes de trajet.
Akrotiri, la Plage Rouge et le phare. La pointe sud-ouest abrite le site préhistorique d'Akrotiri, les falaises couleur de rouille de la Plage Rouge, et le phare de Faros, où le coucher de soleil est aussi beau qu'à Oia avec une fraction de la foule. Comptez environ 25 minutes depuis Fira.
Domaines viticoles et villages perchés. À l'intérieur des terres, les routes sont calmes et les panoramas s'ouvrent. Pyrgos, l'ancienne capitale sur la plus haute colline de l'île, Mégalochori et ses clochers, et les domaines viticoles du bord de la caldeira autour de Santo Wines constituent une visite facile l'après-midi, et un quad se faufile dans les ruelles de village où une voiture ne peut pas.
Le bord de la caldeira, avec prudence. La route carte postale traverse Fira, Firostefani, Imerovigli et continue jusqu'à Oia le long de la falaise. C'est le tronçon le plus pittoresque et de loin le plus dangereux, étroit et muré, partagé avec des bus touristiques, alors roulez lentement et en dehors des heures venteuses de midi, ou garez-vous sur le bord et visitez les villes à pied. Si vous préférez ne pas affronter les routes vous-même, une visite guidée en quad avec GetExperience associe la machine à un véhicule de tête et un itinéraire défini.
Faut-il un permis pour conduire un quad à Santorin ?
Oui, et il s'agit d'un permis de voiture complet, pas d'un permis scooter. Un quad est un véhicule routier en Grèce, vous avez donc besoin d'un permis de catégorie B détenu depuis au moins un an ; les permis délivrés avant janvier 1997 peuvent porter l'ancienne catégorie B1, qui est également acceptée. Les quads les moins chers en ligne sont souvent en dessous de 150 cm³, qui sont interdits sur les routes goudronnées avec des amendes allant jusqu'à 1 000 €, donc un prix intéressant signifie généralement une machine que vous ne pouvez pas légalement conduire. Louez une 150 cm³ ou plus et conservez la cylindrée sur le contrat.
Obtenir le permis incorrect coûte cher d'une manière qui va au-delà d'une amende. Rouler sans le permis correct annule l'assurance de location, donc en cas d'accident, vous êtes personnellement responsable des dommages, de tout tiers, et de votre propre facture d'hôpital, sur une île où les accidents de quad sont fréquents. La police effectue des contrôles ponctuels autour de Fira et Oia en été, et après une série d'accidents de quad graves et mortels sur les îles grecques, les autorités ont renforcé les contrôles. Les permis de l'UE sont acceptés tels quels ; en vertu de la loi grecque 4850/2021, les permis américains, canadiens, australiens et britanniques sont reconnus, donc un permis de conduire international n'est pas une exigence légale pour ces pays, bien que de nombreux magasins en demandent encore un. Conservez le permis original, pas une photo, ayez au moins 21 ans, et ne conduisez jamais après avoir bu.
Ce que l'assurance couvre réellement
C'est là que la plupart des locataires paient trop cher ou se protègent mal, il est donc utile de lire au-delà du mot « assurance ». Une location standard comprend une assurance responsabilité civile (TPI) qui couvre les dommages que vous causez à d'autres personnes et à leurs biens, mais rien sur le quad lui-même. Si vous rayez la machine sur un parking en gravier avec la seule TPI, vous payez la totalité des réparations.
Pour couronner le tout, les magasins vendent une assurance tous risques (CDW), qui limite votre responsabilité mais laisse une franchise, souvent de 300 € à 800 €, que vous perdez en cas de dommages. Une Super CDW ou « Full Damage Waiver » réduit ou supprime cette franchise pour quelques euros de plus par jour. Le hic, c'est le marketing : un quad annoncé avec « assurance tous risques » signifie souvent une assurance tous risques avec une franchise encore attachée, pas zéro, alors demandez toujours le montant de la franchise en chiffres. Comme la plupart des réclamations concernent des éraflures mineures dues au gravier et aux trottoirs, cette franchise est la charge que vous êtes le plus susceptible de payer réellement.
Deux autres points à ajouter à votre liste de contrôle. La couverture de location protège le véhicule et les tiers, mais pas votre propre corps, et de nombreuses assurances voyage excluent les quads et les motos ou ne remboursent que si vous aviez le permis approprié, alors vérifiez votre police avant de conduire. Et confirmez si la TVA et la caution sont en plus du prix indiqué, car un blocage de carte plus 24 % de taxes modifie le chiffre réel.
Combien cela coûte-t-il et un quad en vaut-il la peine ?
Les tarifs journaliers varient d'environ 25 € pour un petit quad en basse saison à 95 € pour un biplace plus grand en haute saison, et la réservation de plusieurs jours à la fois fait baisser le tarif. Un forfait comprend généralement l'assurance responsabilité civile, le kilométrage illimité, les casques, l'assistance routière et la livraison à l'hôtel.
| Option | Coût approximatif 2026 | Idéal pour | Attention aux |
|---|---|---|---|
| Quad / VTT (150cc+) | 25–95 € par jour | Plages, routes secondaires, parking facile | Franchise, vent, pas d'espace pour les bagages |
| Location de petite voiture | À partir d'environ 35 € par jour | Deux personnes, bagages, par tous les temps | Stationnement difficile à Fira et Oia |
| Tour guidé en quad | Prix par tour | Les débutants qui veulent un itinéraire | Horaire fixe, rythme de groupe |
Une comparaison honnête s'impose. Pour deux personnes, une petite voiture de location coûte souvent à peu près le même prix une fois l'assurance rachat de franchise et le carburant comptés, et elle vous garde au sec lors d'une averse en août et bien plus en sécurité sur les routes de falaises. Un quad trouve sa place pour le plaisir en plein air et pour le stationnement, pas pour économiser de l'argent. Notre guide de conduite couvre l'aspect voiture et le code de la route de l'île.
Conduire en toute sécurité : les routes de Santorin ne pardonnent pas
Les accidents de quad et de scooter constituent le plus grand danger pour la sécurité à Santorin. Des témoignages locaux font état de dizaines de touristes blessés chaque été, un pharmacien de Fira rapportant quinze à vingt cas d'accidents lors d'un week-end chargé, et les îles ont connu des accidents mortels de quad ces dernières années. Les machines semblent stables mais sont légères, et elles se comportent le plus mal dans les deux conditions que l'île propose le plus : le gravier et le vent.
Quelques dangers méritent un réel respect. Le meltemi, le fort vent du nord qui souffle pendant des jours en juillet et août, pousse un quad léger sur les tronçons de falaise exposés. Le gravier et le sable s'accumulent dans les virages menant aux plages. Parce qu'un quad est plus lent que les voitures derrière, les conducteurs impatients dépassent dans les virages aveugles, ce qui est l'origine de nombreux accidents, alors rangez-vous et laissez passer un embouteillage plutôt que d'accélérer. De nombreuses routes n'ont pas d'éclairage après la tombée de la nuit. Ralentissez, portez le casque même pour un court trajet de cinq minutes, et traitez le bord de la caldeira et le vent avec plus de prudence que ne le suggère l'ambiance des vacances.
